Hallo allemaal,

Na Montevideo zijn we vertrokken naar een plaatsje genaamd Colonia del Sacramento, oftewel Colonia. Colonia ligt aan de andere kant van Buenos Aires en is de oudste plaats van Uruguay. In 1680 bouwden de Portugezen op Spaans grondgebied een plaats zodat ze makkelijker handel konden drijven met het welvarende Buenos Aires. Voor de Spanjaarden voelde dit als een bedreiging en zo bouwden ze Montevideo op een strategische plek. Over de jaren is de Spaanse en Portugese vlag vaak afwisselend gehesen maar kwam hier een einde aan tijdens de onafhankelijkheid van Uruguay in 1828.

Het oude centrum van Colonia is tijdens de eeuwen niet tot nauwelijks veranderd en ziet het er nog uit als de 17^e eeuw. Veel gebouwen stammen af van die tijd en zijn goed te bezoeken. We hebben het allemaal in één dag gedaan en veel mensen doen dit ook als een dagtripje vanuit BA. Wil je meer zien van de stad dan is langer blijven aan te raden maar het oude centrum is goed te doen in een dag. Er zijn verschillende musea te bezichtigen die allen een verschillend tijdperk van Colonia laten zien. Het begint in de prehistorie en eindigt rond de 20^e eeuw met een ruime collectie. Verder staat de oudste kerk van Uruguay in het centrum van de oude stad en heb je vanaf de vuurtoren een mooi uitzicht. Op een heldere zonnige dag kan je Buenos Aires zien aan de andere kant van het water. Jammer genoeg was het weer bij ons niet goed genoeg daarvoor.

In Uruguay is mate erg populair, zoals ook in de omringende landen. Overal op straat lopen mensen met een “beker” met mate en een thermosfles heet water in de hand de hele dag door dit te drinken. Mate is een soort thee gemaakt van fijngemalen gedroogde blaadjes van de mate plant waar constant heet water bij wordt gedaan. Veel mensen zijn verslaafd aan dit drankje, omdat er veel verslavende stoffen in zitten waaronder cafeïne. Je drinkt het uit een metalen rietje: PAS OP, lippen verbranden gegarandeerd. Overigens is de thee niet onze smaak, wij zijn er dus niet aan verslaafd geraakt.

Na Colonia zijn we naar Salto gegaan. Dit is een grensplaats in het noordwesten van Uruguay. Van Salto zelf hebben we niet veel van gezien. We zaten in een buitenwijk die voornamelijk bekend is vanwege de warme bronnen die er zijn. We hebben dus een ontspannen dagje gehad en liggen badderen. De volgende ochtend zijn we vroeg opgestaan om de oversteek te maken naar Argentinië. De planning was om diezelfde nacht nog een nachtbus te hebben naar Puerto Iguazu om naar de Iguazu watervallen te gaan.

Zonder enkele reservering of pre-boeken is het ons gelukt, mede dankzij het laagseizoen, omdat er weinig toeristen zijn.

Hallo Allemaal,

Na lang overwegen hebben we besloten te vliegen naar Uruguay, waarom? Omdat we er zin in hadden. Het zuiden van Chili is op dit moment te koud om er te komen, het midden heeft niet veel te bieden en dan heb je het noorden. Even kijken naar vluchten kwamen we een goedkope vlucht tegen naar Montevideo, na wat wikken en wegen besloten we deze vlucht te nemen om vanuit daar via land terug te gaan naar het noorden van Chili. Zo hebben we besloten de reis ietsjes anders te laten verlopen, wat natuurlijk ook bij reizen hoort en het juist zo leuk maakt. We konden naar Uruguay zonder een visum aanvraag, wat het ideaal maakt.

Uruguay, het enige wat we wisten is dat het aan de Atlantische oceaan ligt tussen Brazilië en Argentinië, en 3 spelers van hun nationale voetbalelftal: Forlan, Cavani en Suarez. Dus hebben we ons de afgelopen dagen laten verrassen. Uruguay wordt ook wel het Zwitserland van Zuid-Amerika genoemd, omdat het een betere wetgeving heeft dan de meeste omringende landen. Zo is het vrouwenrecht hier zelfs eerder ingevoerd dat in sommige Europese landen en mochten vrouwen hier al scheiden vanaf 1907. Abortus is hier geen probleem, educatie is gratis (eeuwig studeren), is drugs gelegaliseerd (wat te merken is) en was het een land dat vroeg vrijkwam van het koloniale leven.

Montevideo is de hoofdstad van Uruguay en is de meest zuidelijkste hoofdstad van Zuid-Amerika, het ligt net ietsjes onder Buenos Aires. Montevideo werd opgericht ter bescherming van het Spaanse gedeelte, de Portugezen hadden namelijk Colonia gesticht en die vormde nu een bedreiging. Om deze bedreiging tegen te gaan en het Spaans grondgebied te verdedigen werd Montevideo gesticht aan de Braziliaanse kant van Colonia. Montevideo zou “de 6^e heuvel van oost naar west” betekenen (Monte=heuvel, VI=6, deo=De Este a Oeste=van oost naar west), wat als aanwijzing voor de zeevaarders was. Men weet alleen niet welke vijf heuvels ze nog meer bedoeld hebben.

We hebben wederom een (gratis) stadswandeling gedaan waardoor we ook wat meer van de stad en het land te weten kwamen. Voor ons Nederlanders is Uruguay geen bekende reisbestemming, maar toch heeft het jaarlijks meer dan 3 miljoen vakantiegangers uit Brazilië en Argentinië, bijna net zo veel als het inwoners heeft, namelijk 3.4 miljoen.

In Montevideo hebben we het plein van de onafhankelijkheid bezocht. Er is een standbeeld van Artigas, hij was de eerste die dacht aan een onafhankelijk Uruguay en kreeg hier veel steun voor. Toch was dit plan niet mogelijk in die tijd en waren het de Engelsen die Uruguay uiteindelijk een vrij land maakte. Maar aangezien ze geen Engelsman een standbeeld kunnen geven hebben ze er één van Artigas geplaatst. Verder hebben we het theater, de Rambla (de boulevard), Plaza de la Consitucion waar de belangrijkste kerk van Montevideo ligt en zijn we geëindigd bij de Mercado del Puerto (markt aan de haven). Vroeger was dit de plaats waar schepen hun voorraden konden bijvullen en wij hadden een bruisende markt verwacht. In plaats daarvan zagen we allemaal klein winkeltjes die souvenirs verkochten of restaurantjes die extreem veel vroegen voor een maaltijd.

Verder zijn we nog naar het voetbalstadion geweest waar ook een museum gevestigd is. Uruguay heeft als eerste het wereldkampioenschap voetbal georganiseerd in 1930. Ze hadden de olympische spelen van 1928 in Amsterdam gewonnen en in 1929 werd bekend gemaakt dat Uruguay de eer toekwam. Vanaf dat moment waren er nog maar 8 maanden tot het WK zou beginnen en in deze tijd is dit stadion met man en macht gebouwd. Het stadion bood destijds plaats voor 100.000 bezoekers. Nog altijd is dit stadion het nationale stadion en wordt het ook gebruikt door verschillende clubs uit Montevideo voor hun wedstrijden. Het eerste WK, werd na een spannende finale uiteindelijk ook, door Uruguay gewonnen die met 4-2 te sterk waren voor de Argentijnen.

Kortom Montevideo is echt een verrassing.